Alexander McCall Smith växte upp i Zimbabwe. Han är professor i medicinsk rätt vid University of Edinburgh, arbetar för UNESCO och har utkommit med ett stort antal böcker.

Han har sedan slutet av 1990-talet blivit världsberömd för sina egensinniga böcker om Damernas detektivbyrå och privatdetektiven Mma Ramotswe som lever i Botswana. Nio av böckerna har översatts från engelska till svenska. På engelska har han utgivit ett flertal böcker i många genrer, från juridik, till barnböcker. Serien om Mma Ramotswe och hennes detektivbyrå har sålts i över 14 miljoner exemplar och översatts till 39 språk.